The surprise invitation came over email. “You are invited to evaluate the performance of students from the gastronomy degree program from the UTPP (Technological University of Puerto Peñasco).” I jumped at the chance to see what may lie in store for the culinary world of Rocky Point. The students, who were completing their 4th semester of the program, had taken over the kitchen and dining room of Emiliano’s at the Sonoran Sun resort for this, their final evaluation. Head of Community Relations at the UTPP, Francisco Ureña Duarte, explained over the course of two days two teams of students were having their work evaluated by a handful of invited guests.

I was part of the group invited for the 2nd day, and though I believe I came in through the wrong door (straight to the bar, wouldn’t you know) upon arrival was graciously led to my table by the UTPP hostess Marisol. She handed me a simple though elegantly designed menu offering a three-course meal (good thing I hadn’t eaten previously), with two selections provided for each course.  I was soon joined by fellow journalist Myreya Morena Corona of Aló magazine, while others took their spots at two tables nearby.  Samuel, our UTPP waiter (who also informed us he baked the tasty bread), took our drink orders and then brought out the first selections including a chef salad for Myreya, and for me a capresse salad. Jerry Cañez, an instructor at UTPP who also has his own local catering business,  stopped by to ensure things were going well and then launched into a detailed explanation of the pesto-type accompaniment to the capresse tower.

We were soon joined by Marcela Irineo, of the local Ford agency, which was further beneficial as she ordered different main courses and desserts than either Myreya or myself – allowing for more pictures of the meal!  The main course options included shrimp scampi and pasta or beef fillet doused in a red wine sauce, over mashed potatoes and spinach. Dessert (as if we had any more room) included either a sorbet-type peach mousse, or cheesecake with seasonal fruits.  A glass of red wine and coffee rounded out my meal, though the sangria also looked tempting. Team leader and head chef for the day, Sarahi, came by the table to make sure we had had an enjoyable meal.

The time came to evaluate the entire dining experience, from the hostess to service and of course the food itself. I can happily say that with the growing gastronomy program at UTPP I look forward to what the dining future may hold for Rocky Point!  As another indication of this program’s success, it appears to be the most popular area of study at UTPP which also offers a strong program for paramedics, business, and has recently added studies in the area of Information Technology and Communications.   Classes for the upcoming UTPP semester begin on Sept. 3rd.

Provecho! Una comida preparada por estudiantes de gastronomia de la UTPP

Me llegó totalmente por sorpresa una amable invitación por email: “Usted está invitado a evaluar el desempeño de los estudiantes de la carrera de gastronomía de la Universidad Tecnológica de Puerto Peñasco (UTPP).”  Me encantó la idea e inmediatamente acepté la oportunidad por averiguar el futuro culinario en nuestra ciudad. Los estudiantes, quienes estaban terminando su 4to semestre del programa, se habían encargado de la cocina y el comedor del restaurante Emiliano’s en el Sonoran Sun para su última evaluación. Francisco Ureña Duarte, Jefe del Departamento de Vinculación de la UTPP, me explicó que durante dos días habían sido examinados dos equipos de estudiantes a quienes varios invitados les estaban evaluando su trabajo.

Yo formé parte del grupo invitado para el 2do día, y aunque creo que entré por la puerta equivocada (curiosamente me fui directamente al bar); pero al llegar la hostess Marisol muy amablemente me dirigió a mi mesa. Me entregó un menú sencillo pero elegante que ofrecía una comida en tres tiempos (que bueno que no había comido antes), con dos selecciones para cada tiempo. Un poco después, llegó a acompañarme la periodista Myreya Morena Corona de la revista Aló Magazine, al tiempo que los otros invitados tomaban sus lugares en las dos mesas allí cerca.  Samuel, nuestro mesero de la UTPP (quien por cierto también había preparado el rico pan), tomó nuestras ordenes y posteriormente nos trajo nuestras primeras selecciones; una ensalada chef para Myreya, y una ensalada capresse para mí. Jerry Cañez, instructor en la UTPP (y empresario local con su propia compañía de banquetes), se pasó a nuestra mesa para asegurarse de que todo iba bien, y después nos dio toda una explicación del aderezo tipo pesto que adornaba la torre de la ensalada capresse.

Al poco rato, llegó a acompañarnos Marcela Irineo del sucursal local de la Ford, lo cual nos benefició (como periodistas) al optar por otros platillos para el segundo y tercer tiempo – dándonos la oportunidad de tomar más fotos.  Las opciones para el segundo tiempo incluían camarones en salsa escampi sobre pasta o un filete de cabrería cocinada a la parrilla cubierto de salsa de vino tinto, acompañado de puré de papa y espinacas. Para el postre (como si pudiéramos comer más), había mousse durazno o pay de queso con frutas de la estación.  Una copa de vino y un cafecito ya me hicieron la experiencia completa, aunque la verdad también se me antojaba la sangría.  El líder del equipo completo, y chef principal del día, Sarahí, pasó a saludarnos y para asegurar que todo  había salido bien.

Ya llegó la hora para evaluar toda la experiencia culinaria, desde la llegada con la hostess, el servicio, y por supuesto la comida. ¡Y la verdad, con el programa creciente de gastronomía de la UTPP, me entusiasma pensar sobre el futuro culinario de Puerto Peñasco!  Como otra indicación del éxito del programa, parece ser que gastronomía es la carrera más popular en la UTPP, que también ofrece un programa solido para paramédicos, negocios, y ahora con su nuevo programa de tecnologías de la Información y Comunicación. El próximo cuatrimestre de la UTPP empieza este 3 de septiembre.

Gracias muchachos!!

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